第18章 (第2/3页)

七品巡按御史，与程明昱也算有些渊源。两人本是同科进士，只是此人性情孤僻，在朝中不甚合群，最苦最累的差事都捡着给他干，至今仍在各处巡按，未能调回京城。然程明昱深知，此人刚克果毅，眼里揉不得沙子，乃为民请命的好官，只可惜过于刚正不阿，反遭同僚排挤。

    他先将人唤进来，什么都不问，吩咐下人给他备了丰盛的晚膳，待对方吃饱喝足，再请进书房。

    “李志青，昨夜事发之时，你在何处？”

    李志青虽与程明昱相识，今日却是头一回私下相见。两人年纪相仿，对方已位列台阁，自己却仍是七品巡按御史，心中多少有些不忿。他并不如旁人那般对程明昱卑躬屈膝，而是稍一拱袖，不卑不亢地答，

    “回程相话，昨夜下官正在衙门值守，事发之时...”他深看了程明昱一眼，顿了顿道，“就在附近。”

    程明昱负手立在桌案旁，静静看着李志青，察觉出他眼底那份小心翼翼的防备与试探，不由得笑了笑：“这么说，事情的真相底细，你已一清二楚？”

    李志青这些年在官场里打磨，到底也学会了藏几分心思。他不给准话，只语气轻飘地回了一句：“算是一知半解。”

    程明昱闻言挑了挑眉，重新坐下，一面整理书册，一面漫不经心回，“哦，既只是一知半解，那本官今日这顿晚膳算是白请了。来人，送客！”说罢程明昱视线移去手中书册，没有继续搭理他的意思。

    李志青脸色微微一变，心头不由得犯了急，脱口道：“程大人，您既秘密召我过来，难道就不问个明白？”

    “你想说吗？”程明昱冷不丁抬眸，漆黑眼神再无方才半点温润，只剩赤裸裸的冰冷。

    李志青被噎得满脸胀红，一时竟说不出话来。

    这些年来，他不知道被多少官员戏耍过，但凡送上去的证据，不是无缘无故消失，便是石沉大海、再无下文。一次次碰壁，一次次心灰意冷，到如今，他对着谁都不肯再轻易吐露真言了。

    他心底交织着无法言说的委屈与愤懑，死死盯着程明昱，赌气一般地反问，“那程大人你呢，你愿意将事情查个水落石出吗？还是将漕运当作自己进身之阶，去讨好那些当朝勋贵。”

    程明昱正襟危坐，神情淡如水，平静问他，“本官还需什么进身之阶？本官，还需讨好谁？”

    “我，就是当朝勋贵。”

    李志青再度噎住，是啊，对面坐着的这位年轻宰辅，乃世家第一人，坐拥无数门生与财富，该旁人卑躬屈膝来讨好他才是，如今府门前堆积如山的拜帖不是最好的例证吗？

    程明昱敏锐察觉到他神色间的变化，抬袖往门廊一指，

    “从你今日踏进这个门槛开始，这是你唯一也是最后一次施展抱负的机会！”

    “我给你一刻钟时间，将你所知道的真相，原原本本告诉我。”

    李志青对上他冷冽坚毅的眼神，鼻头一酸，下巴剧烈地哆嗦几下，那一刻脸上所有的倔强与防备都碎掉了，露出心底最真实的顾虑与渴望，

    “程大人，我实话告诉您，这里头的水，比您想像中要深得多，我愿意为您冲锋陷阵，可您保得住我的性命吗？”

    程明昱抬眸看向他，只见李志青那双眼里布满血丝，眼白泛着深红，像是经年累月熬夜熬成，分明是同龄人，李志青却显得苍老许多，可见这些年，他着实受了不少罪。程明昱起身绕出桌案，步履沉缓来到他跟前，视线直入他眼底，定声道，

    “若不知这里头水深，我又怎会离开中枢，以堂堂宰辅之身，监管漕运一案？李志青，我程明昱保你阖家无忧，即日起，我遣两人护卫你左右，将你阖家老小接来程家堡，你尽管去查，万事有我替你担着！”

    ......

    李志青离开后，程明昱立在窗前，凝着外头那一丛翠色久久不言。

    他当然早猜到漕运是怎么回事，只是没料到底下那帮人已然烂透了。

    须臾，身后传来脚步声，程明昱回眸，但见程明英红着眼进了屋，不待他做声，便先扑通一声跪在地上，哭道，“家主，我对不住您，事情办砸了，给您丢脸。”

    程明昱看着他，无声笑了笑，将手负在身后，眼底好似驻着一斛清冽明光，“原来你竟是在替我办事？”

    程明英一听便知自己说错了话，慌忙改口，“没能为朝廷分忧，愧对百姓。”

    程明昱也没说什么，抬步往桌案去，“你起身说话。”

    程明英依言站起，来